時間は、お昼の13時になる頃。

今日は勤労感謝の日11月23日。

学校はお休みでした。

次男と三男はそれぞれ遊びに行って不在。

家に居たのは私、小学一年生の4男と長男。

4男は私の部屋と長男の部屋を行ったり来たりしていた。

私は朝、朝食を用意して以来長男とは顔を合わせていないし、挨拶もしていなかった。

自分の心がモヤモヤしていて、長男の対応に困り果てていて自分でもどう対応していいのか分からなかった。

『まぁ、来週、学力テストの結果も出るし、冬期講習も受けるから、その結果で高校を選んでも遅くは無い。

レベルが下がると言っても彼の学力レベルなら選択肢は沢山あるでしょう。』

と、最終、私は彼の気持ちを軽視していた。

『お母さん、〇動かない。なんか変。』

4男の言葉に私はハッとした。

『アイツ、ヤッたか!!』

すぐに隣の長男の部屋に向かいドアを開けようとしたが開かない。

鍵は元から付いてない。

全体重を掛けて馬鹿力でドアを押して長男の部屋へ入り込む。

するとそこには誰も居ない？

いや、ドアの裏側に足が見えた。

すかさずドアの裏側を覗き込んだ。

そこには、

ドアノブにフリース素材で出来たマフラーを巻き付けて首を吊った長男が閉眼して居た。

すぐさまマフラーを外し、頸動脈を触知するが脈拍無し。

時間を見ると13時20分。

母にスピーカーフォンにして電話をしながら人工呼吸と心臓マッサージを行う。

程なくして父と母が駆けつけてくれた。

救急車と警察に電話したと話す父に、マンションの1階にあるAEDを大至急持ってくるように伝え、母と交代しながら心臓マッサージと人工呼吸をし続ける。

『姉ちゃん』

母が心臓マッサージをしながら呟く。

『分かってる』

と、私も呟く。

母も私も看護師。

そこには祖母と母という概念は無かった。

父がAEDを持ってきたので長男にすぐさま装着。

心肺停止が続く。

救急車より先に警察が到着。

父が警察に事情を説明する。

『お二方とも看護師なんて素敵ですね!!』訳の分からないことを警察が言っていた。

『頑張れ!!頑張れ!!』だんだんイライラしてくるのをじっと堪え、救急車の到着を待つ。

私は時計を見ながらAEDの状態、長男の全身状態等観察しながら心臓マッサージをしていた。

呼吸停止、頸動脈虚血状態の時間からしてもう長男は助からない。

むしろ助からない方がいいのかもしれないと考えていた。

『とりあえず、救急車が来るまで』

私が呟く。

『同感』

母も同じことを考えていたのだろう。

このまま助かったとしても、五体不満足。

全てが完璧、全てが思い通り、クソプライドが高すぎる彼にこの現実は更に辛いものでしかないだろうと私は思った。

何より、もし彼が『何故、俺を生かした？』と言われた時、私は彼に何と返答して良いのか分からなかった。

また、突然、五体不満足のまま生き、彼は何に希望や夢を持ち生きれるのだろうか、と。

もはや私は、母親としての視点では無く、私は看護師視点で息子を、大切な我が子を見ていた。

救急車のサイレンの音が聞こえ、父が救命士さんを連れてきてくれた。 

未だに心肺停止のままのAEDを装着したまま担架に長男を乗せてエレベーターじゃ遅すぎるため、階段で一気に1階に降り、救急車に搬送する。

既に医師も救急車に乗っており、病院に大至急向かいながら処置が行われる。

私は救急車の助手席に乗り込み渡された用紙に情報を書き込む。

道路は混雑していたが、『お母さん!!頑張りますから!!』と、運転している救命士が時折声かけして頂いてくれたのがとても嬉しかった。

そうして病院に到着、三次救急に長男は運ばれた。

私、後から来た父と母の3人は待合室に通された。

時折、モニターの心臓の拍動の音が聞こえるが、何分かするとピーと心臓が止まる音がする。

『彼が決めたことだから、もういいよ』私は待合室の天井を見上げながら言う。

母は頷き、父は窓の外を見ていた。

『お前ら、普通の親なら泣きわめいてるぞ。』父が呟く。

『だって、私達看護師だもん。身内だからこそ尚更やるしかないんだよ。母もばあちゃんも関係ないんだよ。

十分、姉ちゃんも私も頑張った。あとは、〇が決める事だよ。』母もそう言って天井を見上げていた。

何度か、モニターの心臓の拍動と停止の音が聞こえていたが、モニター音が聞こえなくなり、処置室の扉が開いた。

『〇〇さん、どうぞ中に。』と、看護師さんに呼ばれる。

長椅子から立ち上がって正面を見ると、処置室に看護師さんたちが並んでいた。

『終わったんだね』その光景を見て、一瞬で全てを察知した。

いつもなら、私が処置室にいて並ぶ側。

いつも見ていた光景。

でも、今はそれらを見る側。

まさか自分が見る側になるなんて思いもしなかった。

長男のいるベッドの方へゆっくりと、足を運ばせる。

進む度に並んでいる看護師、医師が頭を下げる。

挿管チューブをしたまま、閉眼した長男が目の前に横たえていた。

『今の時代、薬で心臓を動かすことが出来ますが、薬の効果が切れてしまうと心臓が止まってしまいます。

こちらとしてもーーーーーーー』

担当医の説明。

十分、私も知っている。

『大丈夫です。私も母も看護師ですから分かります。

息子の為に本当にありがとうございます』担当医の説明を遮り、私は頭を下げお礼をする。

『15時50分、ご臨終です』

ふと、私は長男の手を握る、、、

と、涙が勝手に溢れ出す。

長男の手。

長男の指。

長男の爪が。

爪が、物凄く深爪になっている事に気付いた。

爪噛みした跡。

彼はどれだけ辛かったのか、苦しかったのか、SOSを出していたのか、今更、本当に今更になって気付いた馬鹿な自分。

『〇ごめんなさい!!〇本当にごめんなさい!!こんな馬鹿親で本当にごめんなさいっっっっ』大声で泣き叫んで長男の手を握ったままその場に座り込んだ。

父が私を無理矢理立たせ、『行こう』と。

『すいません、あとはお願いします』と、母の声が頭の何処かで聞こえた気がした。

その後の記憶は無く、気が付くと私は父の車の後部座席に座っていて、3人で自宅に戻る途中だった。

『警察から電話が来てて、これから実況見分みたいだから。姉ちゃん、大丈夫か？』運転する父に言われてハッと我に返る。

『分かった。大丈夫。』と、言った気がする。

『あと、〇なんだけど一旦警察署に安置になるみたいだから、検死してから引き取りになるみたいだから、詳しい話はまた電話してくれるみたいだけど、大丈夫か？』と、また父が続けて話をする。

『分かった。大丈夫。』と、言った気がする。

私って一体何なんだろう。

私、生きてていいの？

車の外はいつの間にか夜になっていたような気がする。